El tanque de buceo es una pieza esencial del equipo de buceo que permite a los buzos explorar el mundo submarino al suministrarles aire comprimido para respirar.
Estos tanques vienen en varios tamaños, materiales y configuraciones para adaptarse a las diferentes necesidades y preferencias de buceo. Es fundamental que los buzos comprendan las propiedades y los requisitos de mantenimiento de sus tanques para garantizar una experiencia de buceo segura y placentera.
En esta guía, discutiremos las características clave de los tanques de buceo, cómo mantenerlos adecuadamente y los factores que afectan sus precios.
¿Cuánto pesa un tanque de buceo?
¿Alguna vez te has preguntado cuánto pesa una botella de buceo?
Un tanque de buceo convencional tiene un volumen de 12 litros y una presión de 230 bar. Aún sin llenar, pesará alrededor de 16 kg (35 lb).
Los factores que afectan el peso son el tamaño del tanque, la presión y el material. Un tanque lleno con aire comprimido y una válvula agregará alrededor de 3,5 kg al peso total.
Aquí tienes una tabla comparativa de fabricantes con sus correspondientes pesos.
| Modelo | Volumen | Presión | Material | Peso (kg) |
| Dir Zone | 12L | 230 Bar | Steel | 13.8 |
| Faber | 12L | 232 Bar | Steel | 13.6 |
| Beaver | 12L | 232 Bar | Steel | 16.0 |
| Beaver | 12L | 300 Bar | Steel | 16.0 |
| Faber | 15L | 232 Bar | Steel | 18.0 |
| ScubaPro | 12L | 232 Bar | Steel | 15.1 |
| BTS | 12L | 300 Bar | Steel | 18.0 |
| Luxfer | 11.1 | 207 Bar | Aluminium | 16.0 |
| MES | 11.1 | 207 Bar | Aluminium | 14.3 |
Podemos decir que la botella es probablemente la parte más pesada del equipo de buceo.
El equipo de buceo completo, y aunque el tanque esté vacío, fácilmente pesa alrededor de 22 kilos.
¿Cuánto más pesado es un tanque de buceo lleno?
Hay varias fórmulas científicas para calcular el peso del gas. Aquí está la más uilizada.
Peso del gas del aire (en kg) = 0,0012 x presión en bar x volumen en litros
Con estas fórmulas, puede calcular cuánto por encima del peso base transportará si el tanque está lleno.
- Tanque de 12 litros a 232 bar es 0.0012 x 232 x 12 = 3.34kg de aire
- 12 litros a 300 bar es 0.0012 x 300 x 12 = 4.32kg de aire
- 11,1 litros a 207 bar es 0,0012 x 207 x 11,1 = 2,75 kg de aire
Tamaños de tanque de buceo
En cuanto a los tamaños, están estandarizados entre buceadores de todo el mundo. Aquí hay tres de los tamaños de tanques de buceo más utilizados.
Sus tamaños generalmente se miden por la capacidad de aire que transportan. La unidad está en pies cúbicos.
100 PIES CUB, 232 BAR
Este cilindro de acero es el más utilizado entre todos los buceadores.
Vienen en dos tamaños (diferentes dimensiones), pero eso no debería afectar el precio de llenarlos porque llevan la misma cantidad de aire.
● 80 PIES CUB, 207 BAR (S80)
El material de este es aluminio. Este tanque de buceo un poco más pequeño es más utilizado por los buceadores recreativos.
Tienen una alta flotabilidad, lo que facilita alcanzar una flotabilidad neutra.
● 25 CU FT, 232 BAR (CILINDRO DE EMERGENCIA)
Este tipo se utiliza como reserva de emergencia. Normalmente va al costado del tanque principal. es pequeño y compacto.
¿Cuánto tiempo puede durar una botella de buceo?
Muchos de aquellos que se están iniciando en el mundo del buceo tienen esta pregunta. ¿Cuánto tiempo puedo usa una botella de buceo bajo el agua?
Para tener el tiempo aproximado debes hacer un cálculo teniendo en cuenta la profundidad en la cual piensas sumergirte y el gasto de oxígeno que vas a tener.
Para hacer este cálculo se recurre a la ley de Boyle y Mariotte. Como un ejemplo, podemos decir que una botella llena con doce litros de oxígeno, puede
durar alrededor de veinticinco minutos.
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¿Cuánto cuesta rellenar un tanque de buceo?
El costo de llenar un tanque de buceo no es fijo. Realmente depende de con qué lo llenes.
Hay varios factores que afectan el precio. Aquí hay una tabla para una referencia.
Precios
| Tipo de gas | Capacidad | Precio |
|---|---|---|
| Nitrox | 0-40 cu ft | $3-9 |
| Nitrox | Hasta 80 cu ft | $5-20 |
| Nitrox | Hasta100 cu ft | $7-27 |
| Nitrox | Hasta 120 cu ft | $10-$32 |
¿De qué se llena un tanque de buceo?
La botella de buceo contiene una mezcla de gases que emulan el aire que respiramos normalmente.
Estos gases se comprimen a una presión de 200 o 300 bares según sus características, para que salgan con fuerza cuando abrimos el grifo y almacenen un volumen mayor.
Observe que el aire comprimido es una mezcla de 21% de oxígeno, 78% de nitrógeno y una porción de vapor de agua.
Mezclas de gases para buceo
Mucha gente llama incorrectamente al tanque de buceo tanque de oxígeno para buceo. Aunque parezca solo una expresión, es importante que sepas que los buzos también pueden respirar otros gases.
Los más comunes son nitrox, así como mezclas técnicas.
¿Cuál es la diferencia entre todas estas mezclas de gases de buceo?
Aire
Casi todos los centros de buceo utilizan aire como gas para bucear. El aire es 79 por ciento de nitrógeno, 21 por ciento de oxígeno
La razón principal es que contiene suficiente oxígeno para mantenernos bajo el agua, y dado que lo encontramos por todas partes, es relativamente barato.
El problema es que durante nuestro tiempo de descenso y fondo, nuestros tejidos están absorbiendo nitrógeno.
Al ascender, los tejidos liberan este nitrógeno extra en un proceso llamado liberación de gases. La carga de nitrógeno limita los tiempos de fondo de los buceadores recreativos y la rapidez con la que pueden ascender.
La desventaja es que durante nuestro tiempo de descenso y fondo, nuestros tejidos están absorbiendo nitrógeno.
En el camino hacia arriba, los tejidos liberan este nitrógeno extra en un proceso llamado liberación de gases.
La carga de nitrógeno limita los tiempos de fondo de los buceadores recreativos y la rapidez con la que pueden ascender. Hay limitaciones de profundidad cuando se usa aire. La razón es que el nitrógeno se vuelve narcótico a medida que se profundiza. Por lo tanto, la profundidad máxima para el buceo recreativo es de 40 metros o 130 pies, que es el equivalente.
En relación al costo, casi siempre está incluido en los paquetes de buceo. Para el relleno a veces cobran un pequeño canon.
Nitrox
Aire enriquecido, también llamado aire enriquecido con oxígeno, o simplemente Nitrox.
Nitrox contiene de 22 a 40 por ciento de oxígeno. Las mezclas más comunes son 32% y 36% de oxígeno. También se conocen como EAN32 y EAN 36.
Algunos buzos nuevos tienen la idea de que con nitrox podrán sumergirse más profundo y permanecer bajo el agua por más tiempo.
Esta teoría no es correcta. Nitrox es un gas de buceo poco profundo. Lo que sí permite el nitrox es extender el límite de no descompresión, en comparación con el aire.
Dado que el nitrox contiene más oxígeno, contiene menos nitrógeno. Esto significa que su cuerpo absorbe menos nitrógeno a una profundidad dada en comparación con bucear en el aire. Esto explica por qué puede extender su NDL (Límites sin descompresión).
Pero permanecer más tiempo abajo con menos nitrógeno en el tanque producirá el mismo riesgo de descompresión que usar aire durante menos tiempo a una profundidad determinada.
Teniendo en cuenta que el oxígeno se vuelve tóxico a medida que aumenta la profundidad, cada mezcla de nitrox tiene una profundidad máxima para una inmersión en particular, con máximos menos profundos que el aire.
Esta es una de las mezclas de gases de buceo más ampliamente disponibles.
Sobre el costo, las tiendas de buceo suelen cobrar por cilindro.
Precios de llenado de EANx / Nitrox y Oxígeno.
| Item | Price |
| Tanks-A-Lot Fill Card | $50.00 |
| Enriched Air Fill (32% O2) | $12.00 |
| Enriched Air Fill (Custom 22% to 40% O2) | $18.00 |
| Oxygen 0-40 Cubic Feet | $25.00 |
| Oxygen per cubic foot (40 Cuf or More) | $0.65 per cubic foot |
Trímix
Cuando hablamos de trimix estamos en el área del buceo técnico.
Trimix es una mezcla de oxígeno, nitrógeno y helio.
¿Por qué agregar helio? Bueno, sabemos que el nitrógeno se vuelve narcótico a medida que profundizamos.
El helio es un gas inerte, lo que significa que no reacciona con nuestros cuerpos a profundidades de buceo convencionales.
Entonces, si reemplazamos parte del nitrógeno con helio, podemos profundizar y aún tener la cabeza despejada.
El llamado trimix normóxico permite a los buceadores hacer precisamente eso. Una mezcla común es 21/35, que tiene 21 por ciento de oxígeno, 35 por ciento de helio y 44 por ciento de nitrógeno.
Otra mezcla común es 18/45, con 18 por ciento de oxígeno y 45 por ciento de helio. Estas mezclas permiten a los buzos técnicos permanecer a una profundidad de hasta 60 m (197 pies) y recordar su inmersión.
Las inmersiones a más de 197 pies requieren trimix hipóxico. En esta mezcla, el helio reemplaza parte del contenido de nitrógeno y oxígeno.
Si lo hace, reduce el riesgo de toxicidad por oxígeno a profundidades de alrededor de 328 pies (100 m). Una mezcla hipóxica típica a esta profundidad sería 10/70 (10 por ciento de oxígeno y 70 por ciento de helio).
El helio es bastante costoso y el costo de llenar los tanques variará mucho según la profundidad y la configuración del equipo.
Las personas que hacen mucho buceo profundo usan rebreathers para mantener bajos los costos de gasolina.
Lea también: Botella de buceo. Lo esencial
Gases de descompresión: Nitrox 40 a 99% Y 100% Oxígeno
Este tipo de gas es para buceadores técnicos cualificados. Es para cursos de buceo técnico.
Necesitarás estar calificado como nitrox avanzado/Tec 40, o Tec45 buzo/procedimientos de descompresión para alquilar tanques.
El gas de descompresión es un poco más caro que el nitrox.
¿De qué están hechos los tanques de oxígeno de buceo?
Los tanques de cilindros de buceo generalmente se fabrican con aleaciones de aluminio o acero.
Cuando se usan en un equipo de buceo, normalmente están equipados con uno de los dos tipos comunes de válvula de cilindro, que se usan para llenar y conectar al regulador.
La fabricación de la botella de aluminio comienza cortando un cilindro de aluminio.
El tamaño dependerá del tamaño final de la botella pero suele ser 1/3 del tamaño final.
El material es limpiado, lavado y centrifugado para luego pasar por un proceso que bajo presión moldea el cuerpo de la botella de buceo.
Tanques de buceo de acero vs aluminio
- Los tanques de buceo de acero son el producto final del proceso denominado “elaboración profunda”. El proceso de «embutición profunda» implica una pieza en blanco de acero al cromo-molibdeno de alta calidad que se dibuja en la forma con un punzón mecanizado.
- Los cilindros de acero son más resistentes que los cilindros de aluminio.
- La producción de un cilindro de acero requiere menos materia prima que la de aluminio.
- En la producción de cilindros de acero hay menos desperdicio de material
- Los tanques de buceo de acero tienen un peso total más bajo y mejores características de flotabilidad. Esto significa que los tanques de acero cambian de flotabilidad negativa a neutra durante una inmersión, lo que permite que el buceador tenga un peso más constante y termine la inmersión mejor equilibrado.
- Los tanques de buceo de acero son la opción preferida para muchos buzos porque la función de flotabilidad ayuda a bucear con traje seco.
- Los cilindros de buceo de acero tienen presiones de trabajo entre 232 bar y 300 bar. Los cilindros de buceo clasificados para 300 bares son más pesados ya que tienen paredes más gruesas para ser más fuertes.
¿Con qué frecuencia se debe realizar el mantenimiento de los tanques de buceo?
La respuesta es cada cinco años. Se requiere una inspección visual cada año y una prueba hidrostática cada cinco años. La inspección visual es un examen no invasivo del exterior y el interior del tanque, incluidos el cuello, las roscas y la válvula. Durante la inspección, el inspector busca signos de oxidación, corrosión y cualquier otro daño que pueda comprometer la integridad del tanque.
Por otro lado, la prueba hidrostática implica colocar el tanque en agua y aumentar la presión para determinar si puede soportar la presión. La prueba también busca fugas y debilidades en las paredes metálicas del tanque. Si el tanque falla en alguna de las pruebas, no se puede usar para bucear hasta que se repare o reemplace.
Es esencial tener en cuenta que las botellas de buceo no deben ser probadas ni mantenidas por personas no capacitadas. Solo los técnicos certificados deben realizar inspecciones y pruebas. Un técnico certificado tendrá las herramientas, el conocimiento y la experiencia necesarios para garantizar que el tanque de buceo sea seguro y esté listo para usar.
Mantenimiento
Prueba visual del cilindro de buceo
Uno de los mayores problemas que afectan a las botellas de buceo es la humedad, que corroe y debilita la botella.
Según los estudios realizados, la corrosión en los cilindros que se utilizan para llenarlos de aire a presión y nitrox avanza cien veces más rápido que otro contenedor de elementos a presión.
La vida útil de un cilindro de acero bien mantenido puede ser de 40 años. El cilindro de buceo de aluminio puede servir hasta 20 años o 1000 pruebas de presión.
En la práctica, un tanque rara vez alcanza ese nivel.
Los cilindros nuevos se prueban hidrostáticamente antes de salir de fábrica y esta fecha está grabada en la culata. Por ejemplo: 2022/02 (año 2022, mes de febrero)
Los cilindros de buceo deben probarse visualmente cada 2 años y medio, de acuerdo con los estándares actuales.
¿Qué buscan en las pruebas visuales?
Las pruebas visuales consisten en comprobar si hay protuberancias, corrosión y grietas. Se verifica el estado general del cilindro y de la válvula.
Cuando el tanque pasa la prueba, se le coloca una etiqueta, generalmente azul o verde, que contiene la fecha del control y la fecha de la siguiente prueba.
La vida útil de un cilindro, en la práctica, realmente depende de muchos factores. Por eso es tan importante realizar pruebas periódicamente y no llenar el depósito en caso de duda.
Prueba hidrostática del cilindro de buceo
Los cilindros de buceo deben someterse a pruebas hidrostáticas cada 5 años en Europa. Esto puede variar un poco de un lugar a otro.
Antes de la prueba hidrostática, se debe realizar la prueba visual. Es decir, la prueba visual es parte de la prueba hidrostática y la precede.
Cómo se realiza una prueba hidrostática. El cilindro de buceo se presuriza a un grado mayor que su nivel de trabajo normal, y el volumen del cilindro se mide antes y después de la presurización.
Si hay un aumento o variación en el volumen de la botella de buceo, significa que la botella no pasó la prueba y debe ser retirada de circulación.
Una vez superada la prueba, el organismo regulador encargado de realizar la prueba coloca una pegatina en la botella, que indica la fecha de la prueba, y también la fecha de la próxima inspección.
Consejos para el mantenimiento
Estos son algunos consejos a tener en cuenta al pensar en el mantenimiento de la botella de buceo:
- Ten cuidado de asegurar tu tanque en todo momento, para que no se caiga o ruede.
- No dejes que se vacíe por completo. Déjalo siempre con aire en el interior para evitar que se forme humedad.
- Recuerda enjuagar la botella y el grifo con agua fresca y guardarlos en un lugar fresco.
- Haz revisar visualmente tu cilindro una vez al año y controla la presión según sea necesario.
- Sigue los consejos de mantenimiento de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
Cómo rellenar el tanque de buceo
Puede comprar tanques en una tienda de buceo y volver a llenarlos siempre que estén en buenas condiciones y en funcionamiento.
Los tanques de buceo suelen estar llenos de aire comprimido.
Este aire comprimido debe ser respirable, es decir, tratado para que pueda ser utilizado para la respiración humana.
Dependiendo del uso de las botellas, se pueden llenar con aire a una presión entre 200 y 300 bar.
¿Cuánto debe durar un regulador de buceo?
El correcto funcionamiento del regulador depende del correcto mantenimiento que tenga.
Por lo tanto, nuestro consejo es llevar el regulador a un centro de servicio autorizado para su inspección al menos una vez al año.
Es posible que deba reemplazar la válvula cada dos años o cada 200 horas de buceo.
